Avant de devenir ce moyen de transport pratique, convivial et économique, il a également dû faire l’objet de bons nombres de tests et d’aménagements.
Les prochains paragraphes, vont détailler les différentes étapes de la vie d’un car, donc allant de la chaîne de montage à son utilisation à des fins touristique ou non.
Le début de la chaîne
Même si chaque marque et chaque constructeur à sa façon de faire pour fabriquer ses véhicules, les procédés de fabrication de ceux-ci restent généralement les mêmes.
Le « process » de construction débute toujours par le châssis, à l’aide de tubes et de tôle d'acier soudé.
Une fois, cette étape franchie le groupe motopropulseur composé du moteur, de la boîte de vitesse ainsi que des auxiliaires est fixée au châssis.
Ensuite, le train avant, le pont arrière, les bouteilles d'air ainsi que les réservoirs de carburant (pour les autobus équipés de moteur diesel) sont placés à leur tour.
Il est à préciser que toutes ces opérations se font par le biais d’une chaîne de montage.
L’étape intermédiaire
Entre la fixation de tous les lourds éléments constitutifs, et la sortie du véhicule de l’usine, une autre étape est obligatoire dans la construction d’un autocar.
Il s’agit du soudage visant à faire du châssis et de la carrosserie un seul et unique corps.
C’est lors de cette phase que la structure de l’autobus est également habillée (la mise en place des panneaux de carrosserie…).
Les portes ainsi que les autres accessoires extérieurs sont généralement posés lors de cette phase de fabrication, tels que les rétroviseurs, les pare-chocs, etc.
Les accessoires intérieurs
Juste après cette étape de « pivot », les ouvriers peuvent s’attaquer à l'intérieur de l’autobus.
En guise de finitions pour l’intérieur : les installations des différents composants du tableau de bord, leur câblage (raccordage des fils et systèmes du tableau de bord, éclairage, sonorisation, demande d'arrêt…), le tapis de sol ainsi que celui de la climatisation.
Sans oublier la fixation des voussoirs, des panneaux intérieurs et les colonnes et les sièges.
Les accessoires pour la sécurité
Les équipements de sécurité sont ceux qui sont installés juste après s’être adonné aux équipements internes (les extincteurs et les marteaux brise-glaces).
Dès que tous ces accessoires sont posés, l’autobus est prêt à l’emploi et n’attend plus qu’un acheteur.
Les équipements supplémentaires
Si l’autocar doit posséder des accessoires en plus. L’ acquéreur peut demander à ce que ces équipements tels que la girouette, la radio, le système d’information voyageur, des pupitres conducteurs, des valideurs ou un système vidéo, y soient installés. Bien sûr, cela peut entraîner des coûts supplémentaires et est surtout appliqué pour les autobus de grand tourisme. À titre d’information, sachez que les équipements en option peuvent être montés sur le véhicule uniquement sur demande d’un acheteur.
Cela implique la plupart du temps à une commande personnalisée ainsi qu’une réservation à l’avance du véhicule chez les concessionnaires.
Les usines d’autobus français
La France abrite 3 usines produisant des autobus, il y a « Heuliez Bus » dans les Deux-Sèvres, « Irisbus » dans l'Ardèche et « qu’Evobus » dans la Meuse.
Nous tenons à préciser que d’autres usines de productions de véhicules de tourisme existent, mais ne produisent que des voitures à faible capacité comme les minis-bus.
En ce qui concerne le suivi de l’entretien d’un autobus touristique français, sachez qu’un contrôle technique semestriel est obligatoire quelle que soit sa fréquence d’utilisation.
Quelques chiffres sur la fabrication d’autobus
« Evobus » emploie 650 personnes (tous statuts confondus) dont 460 travaillent à l'usine de Ligny-en-Barrois (dans la Meuse).
C'est l’année 1932 que la société « Heuliez bus » à produit son premier véhicule.
