L'histoire de l'Australie

L'Australie, cette île immense qui prend des airs de continent autrefois était uniquement habitée par les ancêtres lointains des aborigènes. Certains chercheurs scientifiques ont d'ailleurs relevé les origines de la civilisation et du peuple Australien. Les premières traces d'une quelconque civilisation découverte remonte très loin dans le temps, aux environs de 50 000ans avant notre époque. Mais jusqu'à maintenant, les opinions à ce sujet restent divergentes, en effet, certaines découvertes laissent à croire que les premières traces humaines étaient présentes beaucoup plus tôt notamment 100 000ans avant l'arrivée de la colonisation. Les premiers habitants ont alors atterris sur cette terre en traversant les océans et les grandes mers de l'Asie du sud-est par l'intermédiaire de radeaux ou éventuellement grâce à un pont terrestre qui autrefois aurait reliés l'Australie à d'autres îles voisines comme la Papouasie-nouvelle-guinée ainsi que d'autres îles aux alentours de l'Indonésie. Bien évidemment, ce pont terrestre aurait été englouti lors des montées de mers et devenu quasiment inexistante de nos jours. La pêche et le commerce y ont alors prospéré engendrant une forte concentration de zones de troques entre l'Australie et les îles avoisinantes situées au nord. Les embarcations venaient essentiellement pour les échanges traditionnels d'épices et de textiles venus d'orient. Au IXe siècle, les arabes ainsi que les chinois furent attirés par le grand marché que l'Australie représentait; et même que les grands peuples de marins comme les Makassar de cébèles Sud en Indonésie accostaient les côtes au nord de l'Australie qu'ils désignaient par le nom de : « Marage, pêcher l'holothurie ou Trepang » En 1522, L'explorateur Portugais Cristovao de Mendoça fut le premier Européen à venir aborder les côtes Australiennes, cela influença alors d'innombrables explorateurs venus de tout l'Europe qui décidèrent d'aller eux aussi à la rencontre de cette : Terra Australis dès le XVIIe siècle. En 1606, l'expédition mené par le hollandais Willem Jansz mit pieds sur la terre australienne, puis s'en suivirent d'autres expéditions en 1607 : Le Portugais Luis Vaez de Torres au service de l'Espagne ainsi qu'en 1616 l'expédition dirigé par le Hollandais Dirk Hartog. En 1623, Jan Carstensz fit la découverte de l'île de « Tasmanie » un nom qui fut à l'origine désigné par Abel Tasman en 1642 offrant son propre nom à ce nouveau petit bout de terre qu'il avait découvert avec Anthoonij Van Diemenslandt. L'arrivée des expéditions Britanniques sur l'Australie eut lieu un peu plus tard vers 1688 mené par William Dampier et le Lieutenant James Cook qui décidèrent alors de prendre possession des deux-tiers de l'île afin de les mettre sous la responsabilité du royaume de la grande Bretagne. D'un côté, alors que le Roi George III avait donné l'ordre d'établir d'abords dans un premier temps un traité vis-à-vis de la population indigène avant d'imposer une quelconque « possession », l'expédition pris la décision de s'établir sur les terres. Le Royaume Britannique sous l'ordre de George III voulait y installer une colonie pénitentiaire car un rapport déclara auparavant que l'Australie était inoccupé donc favorable à d'éventuelles installations. De ce fait, la construction d'un camp fut la première installation de la colonie royale britannique des Nouvelles-Galles du sud dans le Port Jackson par le Capitaine Arthur Phillip le 6 janvier 1788 qui plus tard deviendra Sydney. La date de la fête nationale Australienne a été désignée en mémoire de l'arrivée de la première flotte «first fleet » notamment, l'Australia Day. L'unification de la Grande Bretagne et de l'Irlande en 1801, donna naissance au Royaume-Uni, ainsi les Britanniques se sont installés sue la terre Van Diemen qui est aujourd'hui la «Tasmanie»qui deviendra en 1803 une colonie et fut officiellement une colonie séparée en 1826.Par contre, le reste de l'île c'est à dire : l'Australie Occcidentale est nommée britannique en 1829. L'expansion des conquêtes Britanniques engendra la division des Nouvelles Galles du sud en de nombreuses colonies séparées : - l'Australie méridionale en 1836 - Le Victoria en 1851 - Le Queensland en 1859 - Territoire du nord (faisant partie de l'Australie méridionale) en 1863. Entre 1855 et 1890, les six colonies existantes devinrent auto-gouvernées et adopta la loi britannique qui évoluera dans le temps en autorisant chaque colonie à se doter d'un gouvernement responsable. Le gouvernement britannique contrôla encore les affaires étrangères ainsi que la défense et le commerce international. Bien que l'Australie ait une économie rurale, le mode de vie du peuple Australien reste de plus en plus urbain dans la ville de Sydney et également Marvellous Melbourne qui vers les années 1880 était la seconde ville plus grande de l'Australie En 1911, l'Australian Capital Territory fut séparé des Nouvelles-Galles du sud. Puis la fédération des colonies a été définitivement achevée le premier janvier 1901 donnant naissance à la « Commonwealth »de l'Australie. La première ville nommée capitale fut Melbourne afin d'avoir un terrain neutre et une capitale fédérale Canberra. Tout en étant indépendant, le gouvernement britannique y exerçait certains pouvoirs au statut de Westminster de 1931 et l'autorité du parlement britannique n'a pas été totalement supprimée. Durant la première guerre mondiale, l'Australie a participé activement. En ce temps là, l'Australie comptait alors cinq millions d'habitants et s'engagea avec les alliés. Beaucoup moururent au front soit 60 000 personnes parmi les 416 000 sur le front occidental. Cette armée fut d'ailleurs la plus élevée des armées engagées Avant l'Australia Act de 1986, l'autorité du parlement Britannique n'a pas été complètement supprimée, ainsi en 1967, un référendum changea certaines lois. Les aborigènes ont été protégés par la loi et comptés dans les recensements grâce au référendum voté à 90%. En tant que monarchie constitutionnelle, l'Australie a pour Reine Elisabeth II, puis en 1999 une suggestion de modification constitutionnelle tentait de faire de l'Australie une République, mais cette tentative n'a donné lieu à plusieurs oppositions de la part des monarchistes et des républicains. Jusqu'à nos jours, l'Australie a conservé son statut de monarchie constitutionnelle mais un référendum pourrait avoir lieu d'ici 2007 pour l'établissement d'une République.