Mexique

Le Mexique est un grand pays, par sa taille géographique de près de 2 millions de km2 et par son poids démographique de cent et quelques millions d'habitants. Naguère connu par le cinéma et les bandes dessinées, à travers des symboles comme le sombreros, la tequila ou le cactus, il a changé depuis. Le pays n'a pas oublié son passé millénaire comme en témoignent les nombreuses vestiges non seulement des civilisations précolombiennes aztéques, mayas, toltéques ou d'autres mais aussi de la colonisation espagnole avec ses églises, ses édifices administratifs ou simples habitations et son folklore, riche de traditions. Ce qui ne l'empêche pas de se tourner résolument vers l'avenir avec entre autres, la forte influence de son puissant voisin les Etats-Unis sur le plan économique et sur le plan culturel. Ce qui donne un mélange plutôt harmonieux de modernité et de passéisme. Quetzalcoatl et Pepsi Cola sont présents ensemble dans la vie quotidienne de nombreux Mexicains.* Ce qui fait le charme et l'attrait du Mexique pour les millions de visiteurs qui s'y rendent tous les ans et certains n'hésitent pas revenir tant les richesses touristiques du pays sont inépuisables. Le premier séjour ne fait qu'aiguiser une soif de découvertes toujours surprenantes, qui ne correspondent pas toujours avec tout ce qu'en a entendu ni vu dans les encarts publicitaires. Pour ceux qui s'intéressent de près ou de loin à l'art et à l'histoire de civilisations disparues, le Mexique constitue une terre de pèlerinage obligée avec ses plus de 10 000 sites archéologiques, ses temples et pyramides et aussi ses fouilles, qui permettent de retrouver périodiquement de nouveaux vestiges et de renouveler l'intérêt des amateurs, voire des simples touristes. De grands sites peuvent être visités à travers le pays et sont facilement accessibles. Parmi ceux ci, les plus importants sont Chichén Itza, Palenque, El Tajin, Téotihuacan, Uxmal .Chichen Itza se trouve au nord de la province de Yucatan à 120 km de la ville de Merida. Des civilisations mayas et toltéques se sont succédées dans ce site. On peut y admirer la pyramide de Kukullkan, le temple des Jaguars qui montrent un mélange réussi des deux civilisations, ainsi qu'un énorme puits naturel, le Cenote Sagrado, aux parois verticales profondes de vingt mètres, lieu de sacrifices humains pour les Mayas. La zone archéologique de Palenqué, dans le sud du pays se trouve a mi-chemin entre la péninsule de Yucatan et la région de Chiapas au milieu de la forêt tropicale. Ce site abrite de nombreux édifices mais les plus impressionnants sont le Temple des Inscriptions où des hiéroglyphes racontent l'histoire du royaume et le Palais, complexe de bâtiments avec passages souterrains et une tour qui n'existe pas ailleurs dans la zone maya. El Tajin était un centre religieux des Totonaques dans l'actuel province de Vera Craz et possède un monument spectaculaire : la pyramide des Niches, organisée géométriquement et obéissant aux principes astronomiques avec 365 niches. Les decendants des Totonaques y organisent actuellement une extraordinaire danse rituelle des voladores (hommes volants) en hommage au soleil. Le site archéologique le plus grandiose et le plus connu du Mexique est celui de Théotihuacan à 40 km au nord est de Mexico. Il comprend des temples, des Palais et des pyramides dont la pyramide du Soleil haute de 70 m, l'une des plus grandes du monde et l'immense temple de Quetzlcoatl , sanctuaire pyramidale, réfletant une architecture et un art fascinants. Les vestiges mayas d'Uxmal en pleine jungle tropicale dans le Yucatan comprennent de nombreux bâtiments, dont la Pyramide du devin de 28 m de haut, le Quadrilatère des nonnes et le Palais du gouverneur, splendide construction de 98 m surélevée sur une large plateforme. Le soin, un merveilleux spectacle ''son et lumière'' redonne toute sa magnificence au site. Quant à ceux qui s'intéressent de près à l'architecture, des grandes villes comme Guadalajara, Oaxaca et Puebla sont riches en édifices du passé colonial. Guadalajara, la 2è ville du Mexique, témoigne de son passé avec sa cathédrale construite en 1616 combinant un style néoclassique à l'extérieur avec un style corinthien à l'intérieur; le theâtre Degollando et la Plaza de Armas, très prisée par les habitants car le kiosque, les bancs et les lampadaires ont été importés de Paris. Oaxaca possède en particulier une splendide cathédrale, l'église Santo Domingo, qui est l'expression la plus prestigieuse de l'art baroque au Mexique. Si l'on ne s'intéresse pas au passé mais aux choses simples du présent, le Mexique présente une large gamme de paysages comme les volcans magnifiques de la région de Mexico,le Popocatépetl (5465 m) , le Nevado de Colima, ou encore le Paricutin près de Mexico, surgi au milieu d'un champ en Février 1943 et qui a grandi , est entré en éruption. Dans le même ordre d'idée, certains canyons meritent d'être visités comme celui del Sumidero au Chiapas et surtout le gigantesque Canyon del Cobre, quatre fois plus grand que le Grand Canyon du Colorado. D'aurtres endroits offrent d'autres sensations comme les lagunes de Montabello, la chute d'eau de Agua Azul ou encore le lac de Patzcuaro. Le Mexique regorge également de nombreuses réserves naturelles telles celle de Sian Ka' an au bord de la mer des Caraibes avec ses mangroves et ses lagunes qui constituent un spectacle fascinant d'autant plus qu'ils sont habités par une faune typique comme les crocodiles, les iguanes, les perroquets ou les toucans, celle de Vizcano en Basse Californie qui possède une quantité impressionnante de cactus, allant des petits cactus cachés sous terre aux énormes cactus dotés d'un squelette de bois dur en passant par les gigantesques boules piquantes, la réserve du Pinacate dans l'Etat de la Sonora au nord ouest du Mexique qui est creusée de grands cratères, dont l'un de un km de diamètre avec une faune propre aux déserts, et toujours dans la même région un vrai désert de dunes. En outre, l'on peut citer les parcs nationaux du Rio Célestin et ses flammants roses, celui du Canyon del Sumidero avec ses magnifiques lacs de couleur turquoise et la liste n'est pas close. Bref, rien ne manque au Mexique surtout si l'on aime le farniente sur les plages ou se délasser dans des activités nautiques. Les beaux endroits ne manquent pas tant au bord du Golfe du Mexique que sur la côte orientale longeant le Pacifique. Il y a Acapulco, Caucun, Playa del Carmen, Purerto Vallarta, Puerto Escondido, Zipolite, Puerto Angel, Huatulco, Manzanilo, Tuxpan, Mazatlan. De même il est possible de faire de la plongée ou du snorkelling (masques tubas, palmes) dans cerataines régions comme l'île de Cozumel, Akumal,. Islas de las mujeres ou visiter les parcs marins Xel-Ha, X Caret, Tres-rios. Bref, toutes sortes de choses qui intéressent les mordus de la mer. Toutefois certaines destinations et certaines activités touristiques méritent que l'on s'y attardre un peu. La ville d'Acapulco sur la côte du Pacifique est une ville très touristiques et une station balnéaire de réputation mondiale, avec sa magnifique baie et ses innombrables plages . L'eau est chaude pendant toute l'année (28°) et de nombreuses activités nautiques peuvent y être pratiquées: jet ski, parachute ascendant, planche à voile, ski nautique, plongée sous marine. Des hôtels prestigieux y sont installés mais les prix ne sont pas toujours accessibles à toutes les bourses. La ville de Cancun est située au nord est de la péninsule de Yucatan. Elle est célèbre pour ses plages de sable blanc, ses palmiers et sa mer d' un blanc turquoise avec des bancs de coraux magnifiques. Toutefois, il faut savoir qu'il y a deux Cancun: le centre ville localisé sur la côte avec un petit nombre d'hôtels et sans plage d'une part et la presqu'île constituée d'une zone hôtelière bordée de plages. Certaines plages au nord de l'île permettent une baignade dans la Bahia Mujeres, d'autres se tourent vers l'océan Atlantique et présentent de magnifiques panoramas avec une mer soulevée par de grosses vagues. Enfin la plage de la Laguna Nichupté entre l'île de cnan et la côte est idéale pour la pratique de sports nautiques. Le petit port de Puerto Escondido, sur la côte de l'Océan Pacifique est le rendez vous des surfers du monde entier au Mexique, avec ses grandes vagues de quelques mètres. Toutefois, on peut aussi embarquer sur des petits bateaux à moteur pour admirer les tortues de mer et les dauphins ou pour pêcher à la traîne les espadons. A quelques kilomètres de là s'étend une plage paradisiaque où l'on peut déguster des huitres et des pescadillas à l'ombre des grands arbres. S'il l'on s'intéresse quelque peu à la culture indienne, il est indispensable de se rendre dans certaines régions comme San Cristobal de las Casas dans les Chiapas à 2300m d'altitude. Les Indiens y sont omniprésents: on y trouve les Chamulas portant une longue tunique de laine maintenue à la taille par une ceinture colorée et les Zinacatan qui s'habillent de pantalons et tuniques blancs avec des chapeaux de paille. Néanmoins la prise de photos est fortement déconseillée. Le principal centre d'intérêts est le marché où les Indiens vendent les produits de leur culture. Il ne faut pas non plus oublier, dans le même ordre d'idée les sympathiques mariachis, groupes musicaux populaires qui sont payés à l'heure ou à la journée pour chanter de belles ballades dans toutes les villes du pays, les danses folkloriques comme celle des voladores (danse des hommes volants), dangereuses et spectaculaires que l'on peut voir à Mexico ou la guelaguetza, spectacle de danses folkloriques à Oaxaca, faites pour rendre hommage aux dieux au milieu de la saison des pluies, afin que celles-ci puissent continuer modérément. Il y a aussi les marchés artisanaux (tangui) où l'on peut trouver des produits intéressants comme par exemple les hamacs dans le Yucatan dont ceux fabriqués en coton ont la réputation d'être frais en été et chauds en hiver. Il y a des hamacs familiaux!. On peut assister aux spectacles de corrida avec l'ambiance si chaude des Mexicains, goûter à la cuisine mexicaine très riche et très variée mais si pimentée, aussi chaude que la température extérieure . Il ne faut pas négliger de passer deux ou trois jours dans la capitale Mexico pour avoir déjà un aperçu de tous les aspects du pays. .